有媒體和學(xué)者表示，如果我們要用一個詞來形容當前教育的現(xiàn)狀，那就是焦慮，學(xué)生焦慮、家長焦慮、老師焦慮、校長焦慮，全社會焦慮。我們?yōu)榻逃度肓舜罅康娜肆臀锪?，可社會對教育的焦慮程度越發(fā)嚴重。原因何在？困境怎么破？除了人們通常所歸因的考試制度，獨生子女，文化傳統(tǒng)，就業(yè)市場等因素外，我想從一個新的角度來說說對這個問題的認識。

　　1951年肯尼斯·約瑟夫·阿羅在他的經(jīng)濟學(xué)經(jīng)典著作《社會選擇與個人價值》一書中，研究了投票選舉方式，也就是通行的投票選舉方式能否保證產(chǎn)生出合乎大多數(shù)人意愿的領(lǐng)導(dǎo)者?；蛘哒f人們能否將社會每個個體的偏好次序綜合成整個社會的偏好次序。他通過嚴謹?shù)臄?shù)學(xué)推導(dǎo)得出了一個驚人的結(jié)論：絕大多數(shù)情況下是不可能的！也就是說，人類不可能從個人偏好順序推導(dǎo)出群體偏好順序。阿羅這個結(jié)論的含義是：根本不存在一種能保證效率、尊重個人偏好并且不依賴程序的多數(shù)規(guī)則的投票方案。阿羅的不可能定理意味著，在通常情況下，不可能通過一定的程序，準確地表達社會全體成員的個人偏好，達到合意的公共決策。

　　阿羅的不可能定理經(jīng)受住了所有技術(shù)上的批評和挑戰(zhàn)，于是阿羅定律似乎成為公共選擇研究領(lǐng)域的一個不可逾越的障礙。怎樣綜合社會個體的偏好，怎樣在理論上找到一個令人滿意的、評價不同社會變革方案的方法，成為一個世界性難題。

　　阿羅定理對我們回答教育焦慮問題有什么啟發(fā)呢？

　　首先，辦人民滿意的教育中人民這個概念，應(yīng)該細化為不同的利益群體；

　　其次，不同利益群體對教育的偏好和期望是不同的，非常復(fù)雜；

　　再次，阿羅定理說，當有超過三種偏好和超過兩個利益群體的時候，不可能通過少數(shù)服從多數(shù)的方法找出讓大家都心悅誠服的合意的方案。

　　以上我們用阿羅定理，得出了不存在人人都滿意的教育，從而得出人們對教育有焦慮有一定的必然。那么如何來解釋為什么我國社會的教育焦慮會與日俱增，越來越嚴重？

　　阿羅定理告訴我們：隨著利益群體和可選擇方案的增加，“程序民主”有可能越來越遠離“實質(zhì)民主”。改革開放以來，隨著整個教育事業(yè)的快速發(fā)展，教育機會、教育類型日趨多樣化，而且社會的利益群體可以更加被細分，比如改革開放早期，人們的高等教育機會基本是有和無的問題，但后來不僅是能不能上大學(xué)了，而是上什么類型什么層級的大學(xué)。此外早期接受高等教育的群體也前所未有地得到了擴充，所以無論是利益群體還是教育方案都變得更加多元，這就使決定出社會普遍認同的合意的方案的可能性越來越小，從而導(dǎo)致人們的不滿意程度越來越強，對教育的焦慮越來越大。

　　那么，我國社會怎樣才能跳出在教育焦慮陷阱中越陷越深的困境？

　　我認為教育焦慮的根本原因并不源自教育系統(tǒng)本身，而是教育系統(tǒng)外部的因素通過教育系統(tǒng)傳遞給與系統(tǒng)相關(guān)的人。一個人有了炎癥，表象可能是身體發(fā)熱，如果我們盲目地給身體降溫，把身體放進冰水里，炎癥是除不去的，還會加劇身體的疾病?，F(xiàn)在我國的教育在承受著不能承受之重。教育焦慮的最本質(zhì)原因是在社會的評價機制、勞動市場、收入分配差距等方面。

　　那么教育系統(tǒng)本身對于抑制教育焦慮是不是完全無所作為呢？我覺得應(yīng)該不是的。通過前面的分析，至少有一點需要做到的是，我們要允許不同群體的多樣化需求，相應(yīng)的教育改革和實踐一定要目標定位非常清晰，切忌一刀切，切忌把自己的價值偏好認為是唯一正確的目標強加于社會。如果社會的不同利益群體都能在教育系統(tǒng)中找到適合自己的教育，這個教育系統(tǒng)就應(yīng)該是一個還不錯的系統(tǒng)。當然，即便有這樣的系統(tǒng)，可能也無法根除人們的教育焦慮，因為根源還是在教育系統(tǒng)外。（作者系北京大學(xué)教育經(jīng)濟研究所教授）